Ritorno a scuola: l’inflazione sta rendendo più caro il materiale scolastico

Buongiorno e benvenuti alla newsletter di Essential California. È giovedì 10 agosto.

È la stagione del ritorno a scuola per migliaia di persone in tutta la California. All’inizio dell’anno scolastico, i miei colleghi Carly Olson ed Emerson Drewes hanno scoperto che i tassi di inflazione hanno colpito gli scaffali delle forniture scolastiche.

Le famiglie con bambini che frequentano le scuole elementari, medie e superiori quest’anno spendono in media 890,07 dollari in articoli per il rientro a scuola, come accessori, dispositivi elettronici e abbigliamento.

Allo stesso tempo, i prezzi degli strumenti e dei materiali di scrittura – inclusi pastelli, evidenziatori, penne e matite – sono aumentati in media del 18,5% tra agosto 2022 e giugno 2023. Secondo i dati forniti al Times dalla società di analisi di mercato NielsenIQ, il nello stesso periodo il costo di agende, raccoglitori e cartellette è aumentato in media del 48,5%. Il prezzo della “carta e moduli” per la scuola e l'ufficio è aumentato dell'80%.

Oltre al materiale scolastico, le famiglie stanno scoprendo che il costo di beni come il gas va a incidere sui costi dell’istruzione.

Jaavonda Dartis, un'operatrice telefonica del Beverly Hilton, mi ha detto a giugno che a volte paga le bollette in ritardo per permettersi le spese extrascolastiche per la figlia di 7 anni.

"Devo spendere 50 dollari ogni tre giorni per il gas", ha detto Dartis. Anche l'affitto per lei è aumentato da $ 864 a $ 1.080 al mese da quando si è trasferita a Los Angeles.

“Solo tutoraggio da solo. Spendo circa 180 dollari a settimana. È così costoso qui", ha detto.

Gli insegnanti si riversano sui social media per sollecitare l’aiuto di estranei

Un'aula ha le pareti spoglie: tocca ai docenti riempirle.

Oltre il 90% degli insegnanti spende di tasca propria i propri soldi in materiale scolastico e altri articoli per le proprie classi. Un recente sondaggio di My eLearning World ha rilevato che gli insegnanti avrebbero dovuto spendere più di 820 dollari in forniture per l’anno scolastico 2022-23.

Un fenomeno che Carly ha osservato è che gli insegnanti e altro personale scolastico utilizzano i social media per aumentare la consapevolezza della carenza di forniture in classe.

Insegnanti come Sarah Stair hanno compilato fogli di calcolo contenenti fino a 20.000 liste dei desideri Amazon per gli elementi essenziali della classe. Questa settimana, Stair è andata su Instagram Live per scegliere gli insegnanti bisognosi e acquistare le loro liste dei desideri con i fondi Venmo raccolti per la sua campagna #CleartheList.

"È una consulente", ha detto Stair, riferendosi a un destinatario selezionato durante la trasmissione di mercoledì. “Sono così centrali in ciò che facciamo. E tanti di loro mi hanno mandato messaggi dicendomi: 'Va bene se mi unisco alla lista?' E io dico, sì, assolutamente perché non potrei fare il mio lavoro senza di loro.

Veronica Bane, un'insegnante di inglese di 12° grado con sede a East Los Angeles, mi ha detto che, sebbene riceva fondi dalla sua scuola, spesso supera l'importo assegnato. Nei suoi 13 anni di insegnamento, ha cercato l'aiuto di amici e familiari attraverso i social media per soddisfare le sue esigenze in classe. Evidenziatori, pennarelli Expo e gomme vanno veloci.

"Mi sento a disagio ogni anno nel dover chiedere perché so che la gente ha dato l'anno scorso per delle cose, ma il mio lavoro non smette di aver bisogno di cose di anno in anno", ha detto Bane.

In passato, è riuscita ad andare a Staples o Target e trovare le offerte che desiderava. Ora deve fare un po' più di ricerca di affari su Amazon e approfittare dei giorni Prime per completare la sua lista dei desideri.

Costruire uno spazio inclusivo per gli studenti

Conosciuto come il “gap nell’offerta scolastica”, gli studenti che vivono al di sotto della soglia di povertà e potrebbero non essere in grado di permettersi il materiale scolastico si trovano in una situazione di ulteriore svantaggio nell’apprendimento sociale ed emotivo.

Fornire questi piccoli oggetti in classe non è solo un'attività quotidiana essenziale, è un modo per garantire un'esperienza equa e inclusiva per gli studenti, mi hanno detto gli insegnanti.

"Voglio che i bambini abbiano accesso a libri che sono finestre e specchi", ha detto Bane riguardo alla costruzione della biblioteca della sua classe.

Va oltre i libri. Oltre a matite e quaderni, tiene un piccolo armadietto pieno di snack, deodoranti e prodotti mestruali per gli studenti che ne hanno bisogno. Soprattutto per le comunità che affrontano bisogni significativi, afferma Bane, le liste dei desideri e la generosità degli estranei diventano la loro “linfa vitale”. In California una persona su cinque soffre di insicurezza alimentare.