Bolle per tutti: dietro l'espansione Rack & Riddle

Il piano dell'azienda è quello di trasformare il business delle bollicine a marchio del distributore dei supermercati.

Di Jeff Siegel

Rack & Riddle, la casa californiana di spumanti personalizzati, ha attirato molta attenzione il mese scorso quando ha acquisito uno dei più grandi produttori di charmat a marchio del distributore dello stato. Ma l’accordo, dice un dirigente di Rack & Riddle, riguardava qualcosa di più che un’espansione solo per il gusto di espandersi. Il piano dell'azienda è quello di trasformare il vivace business del marchio del distributore dei supermercati e, secondo alcuni osservatori del settore, l'azienda potrebbe essere in grado di farlo.

Spazio per la crescita

L'azienda prevede di utilizzare la capacità di charmat appena acquisita, che si avvicina a mezzo milione di casse all'anno, per concentrarsi sullo spumante charmat da 10-12 dollari. In questo modo, Rack & Riddle vuole offrire ai negozi di alimentari un vino che si adatti tra marchi a basso prezzo come Andre, Cook's e Wycliff, e prosecco da 15 dollari ed etichette statunitensi come Gruet.

In questo modo, afferma Bruce Lundquist, co-CEO e co-fondatore di Rack & Riddle, i rivenditori possono ottenere più margini – 50 o 60 punti invece di 30, secondo una stima – vendendo un vino di qualità che costa meno dei marchi.

"Pensiamo ancora che ci sia una crescita nel mercato degli spumanti", afferma Lundquist, che sottolinea che gli spumanti sono una delle poche categorie di vino che non ha subito un rallentamento negli ultimi due anni. Inoltre, dice, l'azienda ritiene che sia possibile scambiare i consumatori più giovani che bevono seltzer duri con etichette charmat meno costose.

"Il mercato del prosecco è stato straordinariamente forte", afferma Lundquist. "Allora cosa ci impedisce di produrre un vino di qualità in stile Prosecco americano per 11 dollari e di catturare parte della crescita di quel mercato?"

Acquisizioni strategiche

L'acquisizione chiave di Rack & Riddle è avvenuta quest'estate, quando ha acquistato l'azienda vinicola della famiglia Weibel di Lodi. Weibel, fondata nel 1935, produceva spumanti per altri marchi e ha una capacità di 1 milione di casse di charmat. Può imbottigliare anche vini 187 e spumanti aromatizzati.

Rack & Riddle ha anche aggiunto un altro milione di casse di capacità charmat questa primavera quando ha firmato un contratto di locazione pluriennale con Delicato Family Wines per il suo stabilimento di spumanti a Geyserville, in California, che può anche produrre bevande gassate e prodotti in scatola. R&R produceva già spumanti e vini fermi con il metodo champenoise nella sua struttura principale a Healdsburg, in California, e aveva un impianto di frantumazione e produzione di botti separato nell'Alexander Valley dello stato.

"Lo charmat è un'estensione logica di ciò che stiamo facendo ora", afferma Lundquist. "Quindi il nostro team di sviluppo aziendale proverà ad avere questo tipo di conversazioni con le catene nazionali, e parleremo di come possono guadagnare margini più elevati e un prezzo compreso tra la fascia bassa e quelli che costano circa $ 15 con il vino che stiamo vendendo." farò."

Aumento del marchio del distributore

Perché il marchio del distributore e perché ora? Perché gli spumanti hanno visto una crescita significativa in un mercato del vino altrimenti piatto. Secondo i dati di Circana, le vendite negli Stati Uniti sono aumentate del 9,1%, a 52,2 milioni di dollari, durante le 52 settimane terminate il 18 giugno. Nel frattempo, secondo un nuovo rapporto della Private Label Manufacturers Association, le vendite in dollari dei marchi dei negozi nella nazione sono aumentate nel corso del 2022. La PLMA ha inoltre riferito che le vendite dei marchi dei negozi sono aumentate dell'11,3%, quasi il doppio della crescita dei marchi nazionali analizzati nello studio, per le 52 settimane terminate il 1° gennaio 2023.

L'impennata dei vini alimentari a marchio del distributore ha incluso marchi con una varietà di prezzi, come Vinafore di Albertson, che ha debuttato lo scorso novembre e punta all'attuale punto debole dei prezzi, da $ 14,99 a $ 21,99. La catena di minimarket Circle K ha aggiunto sia i vini Sunshine Bliss da 8 dollari che i vini premium Fine Wines (da 10 a 25 dollari) in 3.000 dei suoi negozi negli Stati Uniti.

“Il marchio del distributore è assolutamente in voga in questo momento”, afferma Tim McDonald, esperto di marketing del vino, che osserva che i rivenditori – supermercati e non – lo vedono come un modo per costruire la fedeltà alla marca tra i consumatori più giovani che notoriamente non sono fedeli alla marca. I negozi di alimentari non solo apprezzano il margine extra, ma dicono che gli acquirenti che acquistano vino tendono a spendere più soldi durante le loro visite, sia che si tratti di un viaggio programmato o di un viaggio una tantum per comprare il necessario per la cena.